— Нууу. Не кипятись, Алесса, а то еще взорвёшься от негодования. Ты же помнишь на чём мы остановились? Нас ждала приятнейшая из ночей. Ну что ж, продолжим? — похабная ухмылка на ставшем уже родном лице Татума смотрелась ужасно мерзко. Он протянул ко мне руку.

- Я тебя убила, это невозможно! Как ты здесь оказался? — ударив по его кисти, также окутанной черным туманом, я отскочила.

Реальный Татум обладал такой реакцией, что я бы ни в жизни не смогла бы к нему прикоснуться, если бы он не хотел этого. Это не игниец. Может ли это действительно Шэд вселиться в его тело? Я содрогнулась всем телом, физически ощущая липкий ужас от воспоминаний собственной беспомощности в лапах этого чудовища.

— Глупый принц полез за тобой в твои видения и, как и ты, был заражен Тьмой. Теперь я смог захватить контроль над его телом и разумом, — самодовольство так и лилось из уст Татума.

Игниец и вправду никогда не говорил ни такими интонациями, ни таким мерзким вкрадчивым голосом. Подожди, что сказал Шэд… кто за мной полез в туман?

- Принц⁈ — я подскочила на месте как ужаленная. — Какой еще принц⁈

- О, кажется, между вами есть секретики? Я бы тоже, возможно, не сказал, кто я такой, будь я принцем Игнитума. А то ж ему такое нужно с тобой совершить… Думаю это н е единственный секрет твоего драгоценного Татума, чьё тело ты так хочешь, чтобы я оставил, — мужчина продолжал гаденько улыбаться.

- Что ты несёшь, какого ещё принца⁈ Какие ещё секреты ⁈ — я была абсолютно растеряна.

- Ну, теперь и между нами будет секретик! Ты же не скажешь благородному Татуму, чем мы тут будет сейчас заниматься, — мужчина наклонился ко мне вытягивая шею как для поцелуя, а потом резко вскинул руку, в одно мгновение захватив мою кисть, и притянул меня в к себе. — Хотя, я, пожалуй, передумал. Сразу перейдем к делу, — добавил он мрачным тоном.

- Отпусти меня! Я всё расскажу Татуму! — тонко вскрикнула я, хоть в горле и пересохло.

- Не сможешь. Потому что прямо сейчас ты убьёшь своими руками своего ненаглядного женишка, тем самым исполнив пророчество и открыв Врата Ночи, — игниец вытащил с пояса нож Татума и, засунув мне его в ладонь, развернул лезвием к себе. — Ну или он убьёт тебя, если будешь рыпаться, а потом Татум убьёт себя сам, и врата вскоре откроются всё равно, потому что оба вы умрёте.

Не бывать этому! Я, пытаясь вырваться, отшатнулась, через боль выкручивая руку из цепких объятий мужчины. Тщетно! Татум в разы сильнее меня. Даже если Шэд не полностью контролировал его тело, мне не справится с этим мужчиной. Он резко придвинулся ко мне так, что лезвие ножа начало входить в его тело. Я закричала.

Лицо Татума исказило болью и он на мгновение ослабил хватку. Я попыталась оттолкнуть было игнийца, но он, вернув себе маску зловещей улыбки, ринулся на меня.

И тут красная сфера игнийца, продолжая пульсировать, начала резко расширяться, а её мерцание стало невыносимо ярким. Я, где-то на подсознании, вдруг поняла что этот магический щит-аура Татума сейчас взорвётся и мало мне не покажется.

Свет от ауры стал таким ярким, что казалось, воздух сейчас загорится. Так, собственно и произошло. Нас объяло кольцо огня. Татум закричал и упал на колени. Его лицо исказилось болью, а тело дёргалось и изгибалось невероятным образом.

Из тела игнийца во все стороны резко начали «вытекать» струи черного тумана. Секунда — и они все потянулись ко мне, окутывая меня коконом Тьмы.

Тут же вокруг меня, как и вокруг Татума ранее, возникло лазурное сияние, быстро потемневшее до цвета грозовых туч. Моя защитная оболочка искрилась и шипела молниями. Она также, как и магический щит Татума, резко начало расширяться внутри красной сферы игнийца. Тьма осталась заперта между нашими щитами огня и грозы.

Свет от столкновения наших магических щитов и Тьмы, покинувшей тело Татума, был таким ярким, что я зажмурилась и упала на колени рядом с игнийцем. Я и Татум стояли внутри грозового облака, искрящегося молниями и переплетающегося с ярким чистым светом всепоглощающего огня.

Стоя на коленях и обнимая привалившегося ко мне Татума, я как завороженная наблюдала за потрясающей битвой стихий против Тьмы. Грозовые молнии моего щита, смешиваясь со всполохами огня ауры Татума, выжигали Тьму, окрашивая её в причудливые цвета.

- Чтобы остановить Пробуждение Пламя должно будет защитить Ветер, дав возможность появиться на свет Огненному Вихрю, - потрясенно проговорил Татум.

Слава Примару, своим, абсолютно нормальным голосом.

Глава 44

Алесса

Наши щиты взорвались ярким светом, рассеяв Тьму. В пещере резко стало очень тихо, будто бы весь мир вокруг остановился. Я стояла на коленях напротив Татума, изможденного и пошатывающегося, но с совершенно обычными изумрудными глазами.

— Татум, нам надо серьёзно поговорить! — сказала я максимально возможно копируя приказной тон моей матери-королевы. Вышло не очень, судя по всему.

- Утром. Я устал. Посплю, пожалуй, — сказал мужчина и, покряхтывая поднявшись, побрёл к лежанке.

- Не смей уходить от вопроса, игнийский хлыщ! Ты что, обманывал меня всё это время⁈ — я возмущенно рванула за ним, дернув за рукав.

- Алесса, подожди до утра, у меня правда нет сил. Битва с Тьмой, знаешь ли, изматывает, — Татум, даже не заметив моих потуг его остановить, дошёл до своего одеяла и начал укладываться.

- Я буду стоять всю оставшуюся ночь у тебя над душой и не дам ни заснуть, ни отдохнуть! — уперев руки в боки, я топнула ногой, пытаясь придать голосу как можно командный тон. — Почему этот мерзкий Шэд называл тебя принцем Игнитума⁈ Что ты там ещё от меня скрываешь⁈

— Завтра, моя милая, завтра, — проворчал Татум, поворачиваясь спиной ко мне, ложась на правый на бок.

- Не смей засыпать! — я с размаху села рядом, больно ударившись о пол пещеры колени.

Моя злость, подпитанная пережитым недавно ужасом от столкновения с Тьмой, застилала мне глаза. Этот противный интриган Татум всё это время скрывал от меня, кто он! Этот наглый самовлюбленный игнийский принц, наверняка, веселился, выслушивая мои тирады на его счёт! Почему этот Шэд знает больше меня о моём женихе⁈ Почему Татум мне ничего не сказал⁈ Мы же жизнью рисковали друг за друга уже не раз даже!

- Татум, ответь мне! — я со всей силы дернула лежащего мужчину на себя и, завалившись впёред, упала на него.

Несмотря на мою неуклюжесть, эта попытка увенчалась успехом. Игниец нехотя перевернулся на спину и открыл глаза. Посмотрел на меня. Ухмыльнулся. А потом неожиданно рывком сгрёб меня в охапку и уложил рядом с собой, в один миг завернув меня в одеяло.

- Всё, женщина, спи, — сказал он, поцеловав меня в лоб, и крепко прижал к себе. — Я даже рад, в принципе, что тайна открылась. Хоть невесту свою обниму, наконец-то!

— Не смей меня трогать, гнусный обманщик! — я пыталась вырваться из одеяла, но оно спеленало меня будто младенца. — Татум, выпусти меня! Что ты себе позволяешь⁈ Я принцесса!

- Спи, принцесса, - в противовес моим истеричным крикам спокойно повторил игниец и вновь поцеловал меня в лоб, ещё сильнее прижав к себе. — Молча.

- Нам нельзя спать вместе, мы не женаты! — я продолжала безрезультатно дергаться в одеяле как червяк.

- Угу. Очень жаль, что все об этом узнают. Всё, Алесса, спи. Обещаю, завтра поговорим.

Подергавшись в одеяле из стороны в сторону ещё несколько раз я сдалась, поняв, что это бесполезно. Я могу вопить и дергаться, но противный игниец сжимает меня мертвой хваткой. Заставить его поговорить со мной я не могу. Если разговор состоится не сейчас, как мне хочется, а через пару часов — ничего уже, действительно, не изменится, этот паршивец прав. Ладно, женишок, сдаюсь. Но только на этот раз.

Татум, не замечая моих терзаний, уже размеренно сопел. Как и в первую нашу ночь, я разглядывала его красивое, благородное лицо. Теперь его омрачали печать тягот и усталости, а глубокие тёмные впадины под глазами казались похожи на печать Тьмы. Однако, игниец улыбался сквозь сон. Вот дурак, чему улыбается⁈ Я нахохлилась, прижимаясь к теплому мужчине, и продолжила его разглядывать.